Los palestinos huyeron de partes de la ciudad de Gaza el jueves mientras el ejército israelí comenzaba las primeras etapas de su ofensiva planeada y prometía destruir por completo el “golpeado y magullado” bastión terrorista de Hamás.
Las tropas israelíes ya han establecido un punto de apoyo en las afueras de la ciudad más grande del enclave palestino y han llamado a otros 60.000 reservistas para servir en la siguiente fase de la guerra.
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“Intensificaremos los ataques a Hamás en la ciudad de Gaza, un bastión terrorista… Intensificaremos los ataques a la infraestructura terrorista, tanto en la superficie como bajo tierra, y desvincularemos a la población de Hamás”, declaró el miércoles el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), el general de brigada Effie Defrin.
Las FDI “no están esperando” y ya han comenzado las operaciones iniciales en la ciudad de Gaza antes de la ofensiva planeada para tomar el control total, dijo.
“Las tropas de las FDI ya están tomando el control de las afueras de la ciudad de Gaza”, dijo, y agregó que Hamás es una “organización guerrillera golpeada y magullada”.
El movimiento ocurre mientras el primer ministro Benjamin Netanyahu se reúne con sus ministros del gabinete más tarde el jueves para discutir su plan de tomar la ciudad de Gaza.
El cronograma de la ofensiva no estaba claro de inmediato.
Aún así, miles de palestinos huían de sus hogares mientras las fuerzas israelíes intensificaban los bombardeos sobre los barrios de Sabra y Tuffah.
“Nos enfrentamos a una situación muy amarga, morir en casa o irnos y morir en otro lugar, mientras esta guerra continúe la supervivencia es incierta”, dijo Rabah Abu Elias, de 67 años, padre de siete hijos.
“En las noticias hablan de una posible tregua, en el terreno solo escuchamos explosiones y vemos muertos.
“Abandonar o no la ciudad de Gaza no es una decisión fácil de tomar”.
Los tanques israelíes han estado acercándose a la densamente poblada ciudad de Gaza durante la última semana.
Las decenas de miles de reservistas recién llamados probablemente operarán en partes de la ciudad de Gaza donde aún no han sido desplegados y donde Israel cree que Hamás todavía está activo, dijo un funcionario israelí.
Aunque Israel ya ha atacado y eliminado a gran parte de los principales líderes de Hamás, sectores de Hamás se están reagrupando activamente y llevando a cabo ataques, incluido el lanzamiento de cohetes hacia Israel, agregó el funcionario.