MIAMI- Investigadores de Países Bajos y Estados Unidos plantean una nueva escala para medir la intensidad de los huracanes en la que se propone incluir una nueva categoría 6, tomando en cuenta tanto las lluvias como el oleaje. La medición actual solo contempla la velocidad de los vientos.
La nueva Escala de Severidad de Ciclón Tropical (TCSS, por sus siglas en inglés) podría alertar de manera más eficaz a la población que la actual Saffir-Simpson, que hace mediciones de tormentas tropicales y huracanes de nivel 1 a 5, detalló a la Agencia de Noticias EFE la investigadora Jennifer Collins de la Universidad del Sur de Florida (USF), quien forma parte del equipo de investigadores.
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”La categoría 6 está reservada para aquellos casos extremos en donde tienes múltiples peligros extremos. De entre el viento, la marejada ciclónica y la lluvia, vas a tener al menos dos de estos factores en un nivel (extremo)”, explicó Collins.
La investigación sobre esta nueva escala que fue publicada en un reciente artículo en la revista ‘Scientific Reports’, podría emitir comunicados de forma más certeros a las personas sobre los riesgos de un ciclón, según el precisa sus autores Jantsje M. Mol, Nadia Bloemendaal, Hans de Moel, Dianna Amasino y Collins que investigadores de institutos neerlandeses tales como la Universidad de Ámsterdam y la Universidad de Tilburg, entre otros.
ESTA NUEVA MEDICIÓN CONSIDERA TRES VARIABLES
Al tener en cuenta las tres variables de esta nueva medición, es decir, el viento, las lluvias y la marejada ciclónica, el huracán Wilma, que golpeó como categoría 4 en octubre de 2005 en la península de Yucatán siendo el huracán más intenso en la historia del Atlántico, habría sido de categoría 6.
Mientras que por otra parte, la categoría 5 la habría alcanzado Katrina, que tras impactar el sur de Estados Unidos en 2005 dejó tras su violento paso 1,800 personas fallecidas y 125,000 millones de dólares en daños, este fenómeno natural es considerado como el más costoso de la historia del país, aunque se le clasificó como categoría 3 en ese entonces cuando toc´p tierra.
En base a los dos anteriores ejemplos, los científicos justifican esta nueva medición al hacer hincapié que tan solo el 8 % de las muertes vinculadas con huracanes las causa el viento, que es único factor determinante en la escala Saffir-Simpson, en tanto que la marejada ciclónica o de tormenta provoca el 49 % de las víctimas mortales y la lluvia el 27 %, de acuerdo a datos del Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés).
”Pienso que nuestra nueva escala puede realmente ayudar a salvar vidas y a ayudar a comunidades impactadas por huracanes”, precisa Collins, quien prosigue explicando que “es una nueva escala porque toma en cuenta esas tres variables que realmente causan muchas muertes”.
UNA ESCALA QUE FUE PROBADA
Con el objetivo de respaldar esta nueva secuencia, el equipo de investigadores realizó un estudio con 4,000 personas a quienes se les informó sobre los riesgos de un huracán tomando como base la nueva TCSS, con una categoría 5, mientras que por otra parte en la Saffir-Simpson (SS) tenía un nivel 3 con las mismas características.
”Las personas toman decisiones mejor informadas y más apropiadas cuando obtienen su información de la TCSS frente a la escala SS”, precisó la investigación la profesora Nadia Bloemendaal, del Real Instituto Meteorológico de Países Bajos (KNMI) a EFE.
Así mismo, esta nueva medición es más eficaz ante la población debido a que muchas personas desalojan la zona de peligro solamente cuando escuchan que el huracán que se aproxima tiene una categoría 3 o mayor, señala Collins.
”Las personas realmente van a poner atención cuando les digamos que un huracán podría ser de categoría 5 o hasta 6 con múltiples peligros. Y pienso que realmente es importante que las personas pongan atención, particularmente porque mi investigación muestra que suelen evacuar con base en la categoría del ciclón”, concluyó.
Actualmente el interés por los huracanes toma relevancia en Estados Unidos, debido a que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, en inglés) vaticinó una temporada ciclónica “superior a lo normal”, pronosticando entre 13 y 18 tormentas tropicales, de las cuales cinco y nueve podrían transformarse en huracanes.
Con información de la Agencia de Noticias EFE.
